[據(jù)本刊2010年7月2日綜合報道]美國白宮網(wǎng)站2010年6月28日公布了新的《美國國家太空政策》。該政策提出,美國開展國家空間計劃的六大目標(biāo)有:一、促進有競爭力的工業(yè)部門參與國際市場并推動開發(fā)活動;二、擴展國際太空合作;三、提高太空穩(wěn)定性;四、加強太空任務(wù)職能的保證性和適應(yīng)性,防止其遭受各種破壞;五、開展載人和機器人太空探索;六、提高基于太空對地球和太陽進行觀測的能力。
新政策將空間核能作為實現(xiàn)政策目標(biāo)的方針之一,這份文件提出:美國應(yīng)開發(fā)和使用能夠安全實現(xiàn)或大幅提高太空探索或太空作業(yè)(operational)能力的空間核能系統(tǒng)。
新政策指出,根據(jù)美國現(xiàn)有部門間評估程序,帶有核動力系統(tǒng)(具有臨界或放射性超過限值的可能性)的美國政府航天器的發(fā)射需要得到總統(tǒng)或總統(tǒng)指定人員的批準(zhǔn)。為有助于這一決策,能源部部長應(yīng)該指導(dǎo)開展核安全分析,并由部門間核安全特別評估委員會對發(fā)射以及空間運行有關(guān)的風(fēng)險進行評估。能源部的職責(zé)包括:協(xié)助運輸部部長對涉及到利用核動力航天器的空間運輸活動進行審批;提供核安全監(jiān)督,確保太空作業(yè)符合事前進行的安全評估;維持相關(guān)能力和基礎(chǔ)設(shè)施,用以研制和供應(yīng)美國太空系統(tǒng)用的核動力系統(tǒng)。(核信息院 許春陽)