【據(jù)世界核新聞網(wǎng)站2022年6月21日?qǐng)?bào)道】特克貝爾公司(Tractebel)將領(lǐng)導(dǎo)PULSAR聯(lián)盟開展以钚-238為燃料的空間放射性同位素電力系統(tǒng)(RPS)研究,以便在太陽能供電不足時(shí)為航天器和宇航員提供電力和熱。該項(xiàng)目由歐盟委員會(huì)的歐洲原子能研究和培訓(xùn)計(jì)劃資助,并且是歐洲空間局(European Space Agency)正在進(jìn)行的關(guān)于在歐盟生產(chǎn)钚-238的可行性研究的補(bǔ)充。
目前,太空任務(wù)需要使用大量燃料和大型放射性同位素?zé)犭姲l(fā)生器(RTG)來提供動(dòng)力,這增加了火箭發(fā)射的重量。該項(xiàng)目旨在通過先進(jìn)的斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)顯著提高放射性同位素電力系統(tǒng)的效率。PULSAR聯(lián)盟還致力于在歐洲開發(fā)生產(chǎn)钚-238的技術(shù)和能力。目前,歐洲還不能制造钚-238和放射性同位素電力系統(tǒng)。
PULSAR聯(lián)盟包括歐盟委員會(huì)聯(lián)合研究中心、比利時(shí)核研究中心(SCK CEN)、法國(guó)原子能與替代能源委員會(huì)(CEA)、法國(guó)阿麗亞娜航天公司(Ariane Group)、INCOTEC公司、空中客車集團(tuán)防務(wù)與航天公司(Airbus Defense and Space)和勃艮第-弗朗什孔泰大學(xué)(University of Bourgogne Franche Comté and Arttic)。